非常小的平原

圣所

在过去25万年的大部分时间里，约克角半岛一直与新几内亚相连. 动植物的反复交换留下了丰富的生物遗产. 皮卡尼平原保护着这种进化混合的令人印象深刻的代表. 它的林地具有明显的澳大利亚特色, 以桉树等澳洲物种为主, 金合欢和袋鼠. 与此形成鲜明对比的是, 热带雨林蜿蜒而过，具有强烈的新几内亚风情, 支持有魅力的物种，比如斑点库斯库斯.

位于约克角半岛的中心, 皮卡尼平原从McIlwraith山脉的山麓一直延伸到卡奔塔利亚湾的西部平原. 52公里长的阿彻河及其高耸的长廊森林构成了南部边界. 从这里, 湿地网, 林地, 高大的草原和落叶藤林向北延伸60公里, 与温洛克河的热带雨林和东北边界交汇.

皮卡尼平原是澳大利亚北部典型的“湿”和“干”季节. 在夏天, 季风降雨使河流和小溪膨胀，形成绵延数百平方公里的连绵水域, 有效切断通路. 一旦季风退去, 土地变得越来越干燥，即使是更大的河流也在宽阔的沙质河床上的一串水池之间逐渐消退，变成涓涓细流. 远离水道，深裂的粘土构成了大部分土地的基础. 黏土中被称为“吉尔盖”的浅洼地保留着水分, 为雨季过后的几个月提供重要的栖息地.

该保护区提供了一条重要的走廊，帮助连接约克角半岛的东西海岸. 它包含了澳大利亚最重要的两条河流的延伸(温洛克河拥有比澳大利亚任何其他河流更多的鱼类)，并支持大多数(在某些情况下是全部)不同的生态系统类型. 在壮丽的长廊森林中，有一种热带雨林在世界上其他地方找不到, 这里还拥有澳大利亚北部高降雨量地区最大、最完整的热带草原. 这些草原已经被其他地方的密集放牧和耕种破坏了.

皮卡尼平原的野生动物

澳大利亚和新几内亚野生动物的结合解释了为什么皮卡尼尼平原支持如此多样化的物种. 在澳大利亚, 这些动物中有许多只在约克角半岛上发现，比如黄嘴翠鸟, Eclectus鹦鹉, 小号、马努科德和华丽的来福鸟.

开放的林地和草地覆盖了大部分的财产，是超过一百种鸟类的家园，包括吃种子的鹦鹉, 雀, 鹌鹑和鸽子, 以昆虫为食的霸鹟, 燕子, 惠斯勒, 鹡鸰, 掠食性猛禽和猫头鹰, 还有更多. 在这个栖息地爬行动物很多，有许多种类的蟒蛇, 有毒的蛇, 石龙子, 壁虎, 龙蜥蜴和巨蜥. 这些开阔林地的哺乳动物包括两种(可能是三种)土鼬, 小袋鼠, 负鼠, 滑翔机, 小型肉食性有袋动物，如红颊熊, 以及当地的啮齿动物，比如难以捉摸的黑足树鼠. 哺乳动物群中还有一些该国最稀有的蝙蝠，包括巴布亚鞘尾蝙蝠和约克角无尾蝙蝠.

皮卡尼尼平原包含一个巨大的湿地网络, 为栖息和迁徙的水鸟提供了一个避风港, 淡水和咸水鳄鱼, 水生蛇类, 超过20种青蛙, 淡水蟹, 4只海龟和30种鱼类. 斑点鸣禽是最近生物调查的一个亮点.

画廊和藤蔓森林是保护区一些更引人注目的野生动物的家园, 包括斑点库库斯, 条纹负鼠, 棕榈凤头鹦鹉, 华丽的风鸟, 紫水晶蟒和白唇树蛙. 这些森林还包含一些独特的树种, 比如高耸的Bamaga Satinash和当地的桃金娘.

在皮卡尼平原的AWC实地项目

AWC在皮卡尼平原的积极土地管理, 重点是火灾管理和野生动物控制, 在为约克角野生动物提供安全的未来方面发挥着关键作用. 一组在澳大利亚北部严重减少的哺乳动物(如黑足树鼠)的生存, 证明物业内生境的完整性.

在皮卡尼平原的实地项目包括:

• 交付 消防管理 穿越复杂的景观, 通常在旱季早期进行规定的焚烧, 如果需要, 灭火在后期干燥. 这限制了季末强烈火灾的蔓延, 保护重要的古老植被和易受火灾影响的栖息地. AWC在非常小的平原的火灾管理大大改变了整个物业的火灾模式. 例如, 至少三年不受旱季晚期火灾影响的植被范围从2008年的5%增加到2017年的72%.
• 控制野生食草动物. 野生的马, 牛和猪是这片土地上问题最大的野生食草动物, 并通过集合和射击被驱逐. 仅在2017年，AWC就清除了1500多只大型野生食草动物. 在过去的十年里, 现场工作人员已经撤走了10多个,500头猪, 在过去的5年里, 5,500头牛, 900多匹马. 野猪是皮卡尼岛上的主要问题. 它们具有难以置信的破坏性，其影响遍及整个生态系统. 它们破坏湿地，破坏水源(影响鱼类种群)。, 吃鸸鹋蛋, 乌龟和鳄鱼, 吃本地贻贝和地蟹, 以及对其他地面野生动物的影响，比如鸟类和巨蜥.
• 广泛的 生物调查活动. AWC的科学团队在皮卡尼平原测量了一套生态健康指标, 通过动植物调查, 相机陷阱, 航空调查及湿地健康评估. 生态系统健康的特定指标包括小型哺乳动物和昼行性蜥蜴的丰度和丰富度, 因为这些群体对栖息地条件有很高的反应. 在piccanini平原的研究重点是评估野生食草动物放牧对当地人口的影响, 通过比较有库存和无库存围场的匹配调查地点.
• 除草. 由于地理位置偏远，牧区历史较短，皮卡尼平原的杂草相对较少, 然而，入侵的杂草对约克角大部分地区的环境造成了重大影响, 还有一些物种仍然需要管理. 通过喷洒和砍伐计划，大多数已经显著减少, 检疫措施, 如车辆冲洗下来, 有什么措施来限制它们的传播.
• 制定策略 限制野猫的影响， 包括对它们狩猎和栖息地偏好的详细研究, 有针对性的射击和热夜视设备，全年定期巡逻. 在过去的5年里，有300多只猫被从这里带走.